Jest prawdopodobne, że mózg jest w stanie wykryć zmiany biologiczne, podczas gdy oczywiste objawy choroby nie są jeszcze obecne.
Sny mogą ostrzegać przed chorobami, sugerują naukowcy / fot. depositphotos.com
Dziwne lub niepokojące sny mogą być wczesnym sygnałem, że w organizmie zaczyna rozwijać się choroba. Hipoteza ta została wysunięta przez badaczy snu, którzy uważają, że mózg jest w stanie reagować na najmniejsze zmiany w organizmie i odzwierciedlać je w snach. Pisze o tym DailyMail.
Według psychologów, czasami tak zwane „sny prekursorskie” występują we wczesnych stadiach choroby, kiedy mózg już rejestruje zmiany biologiczne, ale osoba nie doświadcza jeszcze żadnych objawów.
Profesor psychologii i specjalista w dziedzinie badań nad snem Patrick McNamara z Boston University School of Medicine wyjaśnił, że mózg stale monitoruje sygnały z narządów wewnętrznych. Według niego ciało może wysyłać subtelne sygnały wewnętrzne nawet przed pojawieniem się objawów infekcji lub innej choroby. Podczas fazy REM snu – etapu, w którym dana osoba śni – mózg przetwarza te informacje.
„Uważa się, że sygnały te są przetwarzane w paralimbicznych obszarach mózgu, w szczególności w ciele migdałowatym, które odgrywa kluczową rolę w wykrywaniu zagrożeń, gdy nie śpimy. W przypadku wykrycia zagrożenia mózg może tworzyć symboliczne lub niepokojące obrazy, które odzwierciedlają zaburzenia w ciele, nawet jeśli nie pojawiły się jeszcze żadne możliwe do zdiagnozowania objawy” – czytamy w artykule.
Czytaj także:
McNamara twierdzi, że podczas snu REM mózg faktycznie „kompresuje” i syntetyzuje informacje o stanie ciała, tworząc rodzaj migawki tego, co dzieje się wewnątrz ciała.
Pomysł ten ma długą historię
W publikacji zauważono, że związek między snami a chorobami został wspomniany tysiące lat temu. W starożytnej Grecji ludzie odwiedzali specjalne świątynie – asklepiony – gdzie odprawiali ryty i spali w nadziei na otrzymanie uzdrawiającego snu.
Jednak współczesne naukowe wyjaśnienia tego zjawiska dopiero zaczynają nabierać kształtu. Teoretyczny artykuł McNamary, opublikowany w czasopiśmie naukowym Frontiers w 2025 roku, jest uważany za jedną z pierwszych prób opisania możliwego mechanizmu biologicznego, który wyjaśnia, w jaki sposób sny mogą poprzedzać rozwój choroby.
Co mówi nauka
Jak dotąd najbardziej przekonujące dowody pochodzą z badań nad zaburzeniami neurologicznymi. W szczególności badanie z 2017 r. obejmujące ponad 1200 osób z zaburzeniami zachowania podczas snu REM wykazało, że 12 lat po wystąpieniu zaburzenia u 73% uczestników zdiagnozowano chorobę Parkinsona lub demencję.
Przeglądy innych badań sugerują również, że zmiany w snach mogą poprzedzać różne dolegliwości, w tym choroby żołądkowo-jelitowe, płucne, ginekologiczne, stomatologiczne i zapalenie stawów.
Niewielkie badanie z 2015 r. wykazało również, że przed zdiagnozowaniem raka piersi niektóre kobiety miały nietypowe sny. W 83% przypadków uczestniczki zgłosiły, że sny te były znacznie bardziej żywe i intensywne niż normalne sny.
Według McNamary, sny prodromalne mogą występować nie tylko przed poważnymi chorobami.
„Nie mówimy tylko o chorobach zagrażających życiu. Te sny mogą wystąpić nawet przed przeziębieniem lub grypą” – powiedział.
Jakie sny mogą być sygnałem
Badacz wymienił również pewne powtarzające się motywy, które mogą być związane z takimi sygnałami ciała.
„Jednym z nich jest to, że ktoś okaże nieuzasadnioną agresję wobec śniącego. Może się to wydawać niezwykłe, ale jest to metaforyczny sygnał ciała. Innym silnym sygnałem jest pojawienie się nieznajomych mężczyzn, którzy zachowują się w nieco zagrażający sposób” – mówi McNamara.
Takie obrazy, jak twierdzi, mogą być symboliczną odpowiedzią mózgu na niebezpieczeństwo w ciele.
Niektóre badania wykazały również, że owady mogą pojawiać się w snach przed rozwojem chorób. Na przykład w badaniu z 2022 r., w którym przeanalizowano 2888 opisów snów osób, u których później zdiagnozowano COVID-19, wielu uczestników zgłosiło sny o larwach lub ukąszeniach węży w dniach poprzedzających pozytywny wynik testu.
Świadectwa ludzi
Theresa Cheng, pisarka i popularyzatorka tematyki snów, prowadząca program telewizyjny Your Dreams Explained w Good Morning Britain, również zgłaszała takie przypadki. Powiedziała, że otrzymała wiele zgłoszeń od osób, które wierzą, że sny pomogły im w porę dostrzec poważne problemy zdrowotne.
„Przez lata otrzymałam wiele wiadomości od ludzi, którzy twierdzą, że sny uratowały im życie” – zauważyła.
Według Cheng, jedna kobieta poszła do lekarza po tym, jak miała sen, w którym mężczyzna wskazywał na jej piersi. Po badaniu zdiagnozowano u niej raka w trzecim stadium.
Znaczenie teorii
Pomimo tych faktów, profesor McNamara podkreśla, że teoria ta jest wciąż hipotezą i wymaga jeszcze wielu badań. W przyszłości może jednak znaleźć praktyczne zastosowanie.
Jednym z możliwych obszarów jest monitorowanie zdrowia psychicznego. Naukowcy wiedzą już, że osoby z myślami samobójczymi często mają niepokojące sny w tygodniach poprzedzających próbę samobójczą. Badanie z 2022 roku z udziałem 89 pacjentów wykazało, że 80 procent z nich zgłaszało nietypowe lub zmienione sny w miesiącu poprzedzającym próbę samobójczą.
McNamara zasugerował, że w przyszłości pacjenci wysokiego ryzyka mogliby korzystać z urządzeń sztucznej inteligencji, które rejestrowałyby i analizowały ich sny, ostrzegając lekarzy o możliwym niebezpieczeństwie.
Jednocześnie podkreśla, że praktyczne wykorzystanie tego pomysłu jest jeszcze bardzo odległe.
„Jak dotąd mamy tylko teorię. Potrzebujemy badań na dużą skalę, aby ją potwierdzić” – podsumował naukowiec.
Więcej wiadomości na temat snu
Wcześniej My napisał, że bezsenność jest bardziej niebezpieczna niż złe odżywianie, brak ruchu lub samotność. Według naukowców ważne jest, aby spać od 7 do 9 godzin każdego dnia, ponieważ podczas snu „mózg jest czyszczony i myty”. W przeciwnym razie „mózg wygląda starzej niż w rzeczywistości – przepływ krwi jest mniejszy, co zwiększa stan zapalny”.
Pisaliśmy również o tym, ile należy spać w nocy. Niektórzy naukowcy uważają, że pomysł, że sen powinien trwać osiem godzin na dobę jest rodzajem mitu, ponieważ różni ludzie potrzebują różnej liczby godzin snu. Wynika to częściowo z genetyki, ale także z wieku i stanu zdrowia.
