Wybuch infekcji odnotowano w mieście Canterbury w hrabstwie Kent. W wyniku choroby zmarły już dwie osoby. Informuje o tym gazeta The Guardian.
Meningokokowe zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych jest formą infekcji meningokokowej charakteryzującej się ropnym zapaleniem błon miękkich i pajęczynówki mózgu. Niebezpieczeństwo zapalenia opon mózgowo-rdzeniowych polega na jego szybkim postępie, ryzyku uszkodzenia ośrodkowego układu nerwowego i innych narządów oraz możliwości wystąpienia długotrwałych następstw nawet po wyzdrowieniu.
Służby zdrowia starają się powstrzymać rozprzestrzenianie się infekcji: tysiącom osób, które mogły mieć kontakt z chorymi, przepisano profilaktyczne antybiotyki. Władze ogłosiły wybuch epidemii stanem zagrożenia narodowego.
Eksperci ostrzegają, że liczba przypadków może wzrosnąć, ponieważ objawy choroby mogą pojawić się 2-14 dni po zakażeniu.
Popyt na szczepionkę przeciwko zapaleniu opon mózgowych typu B wzrósł w związku z niepokojem społecznym. Według brytyjskiego Krajowego Stowarzyszenia Farmaceutycznego, prywatne zapasy szczepionki zostały już wyczerpane. Apteki zgłaszają setki zapytań od zaniepokojonych rodziców i uczniów.
Duża apteka w północno-zachodnim Londynie, Landys Chemist, powiedziała, że otrzymuje ciągłe telefony z pytaniami o dostępność szczepionki, ale lek jest obecnie niedostępny w hurtowniach. Farmaceuci twierdzą, że część zapasów może trafić bezpośrednio do brytyjskiej Narodowej Służby Zdrowia (NHS), aby zapewnić szczepienia najbardziej zagrożonym grupom.
Tymczasem eksperci wzywają społeczeństwo do zachowania spokoju. Według Królewskiego Towarzystwa Farmaceutycznego Wielkiej Brytanii zapalenie opon mózgowych rozprzestrzenia się znacznie wolniej niż COVID-19, dlatego szczepionkę i antybiotyki należy najpierw podać osobom, które miały bliski kontakt z chorymi.
Specjaliści od chorób zakaźnych przypominają również o prostych środkach ostrożności. Bakterie wywołujące zapalenie opon mózgowych są przenoszone przez ślinę, dlatego eksperci odradzają dzielenie się napojami, sztućcami i urządzeniami do waporyzacji.
