Do takich wniosków doszli naukowcy z Narodowego Centrum Geriatrii i Gerontologii w Japonii. Wyniki zostały opublikowane w czasopiśmie Food & Function.
Naukowcy przeanalizowali dane od ponad 3,1 tys. uczestników długoterminowego projektu NILS-LSA. Osoby te były obserwowane przez średnio 10,5 roku w celu monitorowania ich stanu zdrowia i stylu życia.
Na początku badania eksperci oszacowali, ile grzybów uczestnicy zwykle jedli w ciągu dnia. Dane te zostały następnie porównane z wynikami testów poznawczych. W szczególności uczestnicy wzięli udział w teście powtarzania cyfr, powszechnej technice oceniającej pamięć krótkotrwałą i pamięć roboczą, tj. zdolność do zatrzymywania i jednoczesnego przetwarzania informacji.
Analiza wykazała, że osoby, które spożywały więcej grzybów, osiągały średnio lepsze wyniki w takich zadaniach. Zależność była nieliniowa: najbardziej zauważalną różnicę zaobserwowano nie przy minimalnych, ale przy umiarkowanych i wysokich proporcjach grzybów w diecie.
Naukowcy sugerują, że możliwą rolę mogą odgrywać substancje biologicznie czynne zawarte w grzybach. Obejmują one ergotioneinę, beta-glukany i inne związki, które w poprzednich badaniach powiązano z ochroną tkanki nerwowej i zmniejszaniem stanu zapalnego.
Autorzy podkreślają, że praca ma charakter obserwacyjny, więc nie dowodzi bezpośredniego związku przyczynowego. Niemniej jednak wyniki sugerują, że grzyby mogą być jednym z elementów diety związanych z utrzymaniem zdrowia poznawczego wraz z wiekiem.
