Lekarze weterynarii coraz częściej używają akronimu DISHAAL do opisania objawów dysfunkcji poznawczych u starzejących się psów.
Oznacza on dezorientację, zmienione interakcje społeczne, zaburzenia cyklu snu i czuwania, nieporządek w domu, zmieniony poziom aktywności, niepokój i trudności w nauce, donosi .
Problem polega na tym, że właściciele często nie zgłaszają wczesnych oznak pogorszenia funkcji poznawczych, ponieważ albo ich nie zauważają, albo odpisują je jako „normalne starzenie się”.
Szczególnie podstępne są sytuacje, w których zmiany zachowania wyglądają na poprawę – na przykład nadpobudliwy pies nagle staje się spokojny i wygodny, podczas gdy w rzeczywistości może to być objaw spadku aktywności neuronalnej.
Badania pokazują, że dysfunkcje poznawcze dotykają od 14 do 35 procent psów w wieku powyżej ośmiu lat, a wśród piętnastolatków i starszych liczba ta wynosi nawet 70 procent.
W przypadku kotów dane są mniej precyzyjne ze względu na brak zatwierdzonych narzędzi diagnostycznych, ale właściciele zgłaszają zmiany behawioralne podobne do pogorszenia funkcji poznawczych u 88 procent zwierząt w wieku od 16 do 19 lat.
Zmiany neuropatologiczne w zaburzeniach funkcji poznawczych u psów wykazują uderzające podobieństwo do choroby Alzheimera u ludzi.
U starzejących się psów udokumentowano akumulację beta-amyloidu w korze przedczołowej i hipokampie, atrofię mózgu i zapalenie układu nerwowego.
Obecne podejścia do diagnozy obejmują stosowanie znormalizowanych skal, takich jak Canine Cognitive Dysfunction Rating Scale (CCDR). Narzędzia te pomagają nie tylko zidentyfikować problem na wczesnym etapie, ale także monitorować postęp choroby, co ma kluczowe znaczenie dla wyboru strategii wsparcia.
Kluczową kwestią, którą podkreślają eksperci, jest to, że zaburzenia poznawcze nie mogą być leczone w oderwaniu od stanu fizycznego.
Przewlekły ból, problemy ze stawami, nadciśnienie i choroby przyzębia mogą naśladować lub nasilać objawy demencji, a bez ich skorygowania wszelkie próby wsparcia mózgu będą nieskuteczne.
Wzbogacanie środowiska i ustrukturyzowane ćwiczenia działają synergistycznie ze strategiami dietetycznymi, dając bardziej wyraźny efekt niż każda z tych metod osobno.
Proste rzeczy – interaktywne zabawki, krótkie sesje treningowe, przewidywalne procedury – mogą spowolnić spadek funkcji poznawczych i zachować jakość życia zwierzęcia na lata.
Subskrybuj: 
Czytaj także
- Co się stanie, jeśli zignorujesz depresję u zwierzaka: ukryta epidemia w naszych mieszkaniach
- Dlaczego koty nigdy nie przyjdą na ratunek, w przeciwieństwie do psów: ewolucyjna zdrada lub uczciwość
